Walaupun perlahan tetapi momentum yang baik mampu memenangi sesebuah pertandingan. Dalam bola sepak apa yang penting adalah menyelesaikan tugasan dengan baik dan semampu yang boleh. Inilah yang Selangor FC telah laksanakan dalam perlawanan lepas Kumpulan B TM Piala Malaysia pada Rabu lepas, menentang Kuching City FC.

Kemenangan 2-1 ke atas pasukan Liga Perdana itu hasil gol lewat oleh Nik Sharif Haseefy, serta kekalahan Perak FC oleh Terengganu FC dalam satu lagi pertembungan Kumpulan B pada malam itu, menyaksikan Selangor dan Terengganu berjaya menempah tiket ke suku akhir dengan baki dua perlawanan dalam tangan.

Kini tugas pertama sudah pun selesai, Karsten Neitzel dan barisan kejurulatihan menantikan cabaran bonus seterusnya; menentang pendahulu Kumpulan B yang hebat, Terengganu di Stadium MBPJ Ahad ini, 7 November.

Ganjaran yang akan dimiliki daripada kemenangan menentang Penyu adalah kemungkinan untuk menyaingi mereka di tempat teratas, kerana juara satu kali itu kini mengumpul 12 mata, manakala Selangor dengan sembilan mata.

Tetapi lebih daripada sekadar menang pada malam ini, ia lebih untuk membantu memastikan tempat suku akhir yang lebih baik. Kemenangan akan pergi jauh dalam meningkatkan keyakinan skuad sebelum mereka mengharungi fasa kalah mati yang sukar. Lagipun, selepas kemenangan hari Rabu, ketua jurulatih berpendapat bahawa sesiapa sahaja yang mereka hadapi di suku akhir akan menjadi lawan yang sukar, tanpa mengira perlawanan akhir.

Dan siapa lagi yang lebih sesuai untuk menyediakan Red Giants berbanding lawan yang sama yang telah menewaskan pasukan musim ini? Ia adalah satu rekod yang peminat mungkin tidak dapat dilupakan, tetapi ketiga-tiga pertemuan antara kedua-dua pihak setakat musim ini; dua di Liga Super dan satu di Piala Malaysia, telah dimenangi oleh skuad Penyu. Kemenangan pada hari Ahad akan membawa motivasi baru dalam membuktikan, mungkin juga kepada pemain sendiri, bahawa pasukan ini mempunyai apa yang diperlukan untuk pergi jauh dalam pertandingan ini, bermain menentang lawan yang lebih kuat.

Yakinlah, apabila Gergasi Merah tiba di Stadium MBPJ Ahad ini, ia bersama dengan objektif untuk menggondol ketiga-tiga mata. Ini adalah kata-kata Neitzel sendiri:

"Sudah tentu kami mahu meraih tiga mata walaupun mengetahui betapa sukarnya lawan, meskipun beberapa kecederaan yang kami alami. Saya pasti akan menurunkan pemain yang lebih senior jika mereka cergas dan boleh bermain, tetapi buat masa ini saya gembira bahawa saya boleh bergantung kepada khidmat anak-anak muda sekali lagi."

Perlawanan pada hari Rabu menyaksikan kembalinya Syahmi Safari daripada kecederaannya baru-baru ini, tetapi ketidakhadiran jangka panjang seperti Tim Heubach, Brendan Gan, Halim Saari, Manuel Konrad dan R. Dinesh, serta kecederaan baru-baru ini Wan Zack Haikal, Oliver Buff dan Ifedayo Olusegun dijangka diketepikan menentang Terengganu.

Turut tidak tersedia ialah senjata muda Mukhairi Ajmal, Harith Haiqal, Zikri Khalili dan Sikh Izhan, yang selepas membantu Malaysia B-23 layak ke pusingan akhir Piala Asia B-23 AFC 2022 minggu lalu, kini sedang menjalani kuarantin tujuh hari selepas pulang dari Mongolia.

Karsten Neitzel juga berharap dapat melihat lebih ramai lagi Red Giants yang setia di MBPJ hujung minggu ini, kerana tiket masih tersedia. Ianya boleh dibeli di sini.

"Dalam perlawanan di laman sendiri sebelum ini, ia adalah perlawanan yang sangat baik dengan sokongan penyokong yang memberi semangat kepada para pemain untuk berjuang. Sorakan peminat mampu mengeluarkan sekurangnya 10 peratus lebih daripada pemain."

Disediakan oleh: Zulhilmi Zainal